Résumé

Docteur Richard Lessard
Direction de santé publique
Régie régionale de la santé et des services sociaux de Montréal

Montréal, deuxième plus grande ville du Canada, comptait selon le recensement de 2001, plus de 1,8 million d’habitants. On assiste au cours des dernières années à une reprise de la croissance démographique dans la région, au rythme de 15 000 personnes par année. Les phénomènes démographiques qui façonnent l’évolution des populations se traduisent à Montréal par une proportion élevée de personnes âgées de 65 ans et plus (15%) et une augmentation de l’importance relative des immigrants qui comptent, en 2001, pour 28% de la population.

Au plan économique, la situation s’est nettement améliorée au cours des dernières années. La proportion de personnes bénéficiant de l’assistance-emploi (aide sociale) est passée de 18 %, en 1996 à 13 % en 2002 alors que durant la même période, le taux de chômage diminuait de 14 % à 10 %. Malgré cette amélioration, le taux de chômage demeure nettement plus élevé que dans les autres grandes régions canadiennes et il subsiste des écarts importants à l’intérieur de la région. Dans certains quartiers, plus du quart de la population vit de l’assistance-emploi.

En ce qui concerne l’état de santé des Montréalais, trois principaux constats se dégagent :

• une amélioration notable dans le temps;
• des progrès importants encore possibles à la lumière des comparaisons aux autres grandes villes canadiennes;
• des écarts persistant à Montréal selon le CLSC et la sous-région de résidence.

Montréal est une ville globalement en santé. Néanmoins, plusieurs indicateurs suggèrent qu’il demeure une large place à l’amélioration. Nous sommes en mesure d’apporter ces améliorations, d’autres villes y sont parvenues. C’est dans cet esprit que nous soumettons nos observations et réflexions en vue d’orienter l’action de ceux qui ont un impact sur la santé publique.

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